Juicio en Londres (II)

Fallo de la Corte de Apelaciones en Londres: CRF I Ltd. y la Deuda del Banco Nacional de Cuba

El 19 de noviembre de 2024, la Corte de Apelaciones de la Alta Corte de Justicia, que atiende casos de negocios y propiedades en Inglaterra y Gales, con sede en Londres, emitió una decisión sobre la reclamación presentada por el Banco Nacional de Cuba (BNC) en relación con CRF I Ltd., un acreedor que adquirió la deuda del BNC en enero de 1984. El préstamo original fue otorgado por los bancos Crédit Lyonnais y Istituto Bancario Italiano. Los abogados que representaron al BNC fueron Alison Macdonald KC, Anton Dudnikov y Mark Belshaw. El BNC sostenía que CRF no era su acreedor legítimo.

Las principales conclusiones de la corte son las siguientes:

• CRF I Ltd. es un acreedor legítimo del BNC, con una deuda que asciende a más de 70 millones de euros.
• La República de Cuba no es garante de la deuda.
• Los funcionarios del BNC actuaron dentro de sus competencias. Raúl Eugenio Olivera Lozano, entonces jefe de Operaciones, y Londa Caridad Martí, jefa del Departamento de Deuda Externa, siguieron los procedimientos establecidos y estaban autorizados para confirmar la recepción de la Notificación de Cesión (de deuda).
• El BNC no presentó objeciones válidas en su momento. Según el contrato firmado para adquirir la deuda, el BNC solo podía rechazar la cesión a otro acreedor si tenía un argumento sólido, el cual no fue proporcionado.
• La cesión de deuda no es una transacción financiera. No implicaba un nuevo compromiso de deuda, sino un cambio de acreedor sobre una deuda ya existente.
• La notificación de cambio de acreedor fue válida y debidamente notificada. El argumento del BNC, de que la notificación no fue enviada a la misma dirección o personas de hace 35 años, fue desestimado, ya que el banco no informó a sus contrapartes sobre cambios en su información de contacto.

¿Qué implica esta decisión para Cuba?

• El BNC apeló para que la corte determinara si CRF era un acreedor legítimo. Con este fallo, CRF buscará exigir el pago de la deuda.
• Aunque será difícil que CRF reciba el pago inmediato, ahora posee una deuda legítima reconocida por la corte, lo que podría facilitar el cobro en el futuro.
• Este caso crea un precedente peligroso para el Estado cubano, que podría motivar a otros acreedores internacionales a buscar justicia frente a la negativa del gobierno cubano a saldar sus deudas.
• En paralelo, está en marcha otro juicio contra el BNC. En septiembre de 2022, el Industrial and Commercial Bank of China (ICBC) presentó una demanda por más de mil millones de euros. Aunque no se conocen detalles concretos sobre un posible acuerdo durante el viaje de Díaz-Canel a China en noviembre de 2022, se especula que los pagos podrían haberse aplazado o negociado mediante petróleo reexportado.
• La falta de pago de las deudas dificultará aún más el acceso al financiamiento.
• El gobierno cubano posee pocos bienes legales en el extranjero. Por ejemplo, el Havin Bank, propiedad del BNC y con sede en Londres, tiene menos de dos millones de dólares en sus cuentas, una cifra irrisoria para una nación de 10 millones de habitantes.

El fallo de la Corte de Apelaciones marca un precedente peligroso para el gobierno cubano, subrayando su falta de credibilidad financiera en el ámbito internacional. Cuba se encuentra en bancarrota, vemos en las noticias cuando hay que esperar que llegue un barco para que descargue arroz que ha sido donado por Vietnam, o un barco con combustible para poder arrancar una planta eléctrica, o un barco con gas licuado que hay que esperar mas de un mes para que el gobierno pague y pueda ser descargado. Los aliados ideológicos del gobierno de Cuba se han cansado de prestar y regalar dinero a un saco sin fondo.

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Fuentes: OFAC | Havin Bank | Cubatrade