Combustibles

Historia y Transformaciones del Sector Petrolero en Cuba: Nacionalizaciones, Subsidios y Cambios de Suministros.

En la década de 1950, las refinerías y termoeléctricas en Cuba procesaban petróleo proveniente de Estados Unidos. Este petróleo, de tipo dulce, se exportaba a un precio relativamente bajo, ya que las refinerías estadounidenses no estaban diseñadas para procesarlo eficientemente. El sábado 6 de agosto de 1960, el estado cubano nacionalizó las refinerías extranjeras, pues estas no aceptaron procesar petróleo soviético, lo cual habría violado sus contratos de suministro vigentes. El estado cubano también les negó las divisas necesarias para realizar importaciones de crudo.

Refinerías Nacionalizadas en 1960

Las refinerías nacionalizadas incluyeron:

• Betot: propiedad de ESSO, con una capacidad de 35,000 barriles diarios, construida en 1957 con un costo de 30 millones de dólares.
• Shell: capacidad de 25,000 barriles diarios, construida con un costo de 25 millones de dólares.
• Texaco: capacidad de 20,000 barriles diarios, construida a un costo de 20 millones de dólares.
• Además, existía una cuarta refinería de propiedad estatal con capacidad de 20,000 barriles diarios.

A partir de este momento, comenzó la importación de petróleo desde la Unión Soviética, cubriendo hasta el 98% de las necesidades. Según estudios realizados por Carmelo Mesa lago, el subsidio soviético al combustible alcanzó los 6.6 mil millones de dólares.

Con el fin del subsidio soviético, las termoeléctricas cubanas comenzaron a utilizar combustible nacional sin refinar y con alto contenido de azufre, lo cual constituyó una grave violación de las normas operativas y provocó un acelerado deterioro de las instalaciones. El período iniciado en 1991, conocido como el “Período Especial en tiempos de paz,” se caracterizó por una reducción sistemática en la capacidad de generación eléctrica.

El aumento significativo de la cooperación entre Cuba y Venezuela comenzó en 1999. En 2002, una huelga en PDVSA protestó contra el control de la empresa por parte de los militares, lo que llevó al gobierno chavista a expulsar a 15,000 trabajadores huelguistas. En 2004 se creó Petrocaribe con el propósito de exportar petróleo venezolano a precios subsidiados. Además de acordar precios por debajo del mercado mundial, se permitió el intercambio de petróleo por presuntos servicios médicos. Durante este periodo, también se inició la importación de grupos electrógenos para sustituir las termoeléctricas.

PDVSA se convirtió en una empresa estatal socialista en 2012, año en el que enviaba a Cuba 105,000 barriles diarios. Esta cantidad fue reduciéndose hasta llegar a 47,000 barriles diarios en 2018. Estas cantidades se reportaban en sus informes financieros anuales, que dejaron de publicarse desde el año 2016. Según la Agencia Internacional de Energía, La producción de petróleo en Venezuela cayó de 3.4 millones de barriles diarios a 0.55 millones en 2020.

En ese mismo año, Venezuela dejó de pagar su deuda con China. Previamente, en 2017, había dejado de pagar su deuda con Rusia, que en ese momento ascendía a 3,200 millones de dólares. Entre 2007 y 2016, China prestó a Venezuela 62,150 millones de dólares, garantizando el préstamo con suministros futuros de petróleo, por lo que Venezuela no recibe ingresos por el crudo exportado a China. Además, se estima que la deuda externa de Venezuela alcanzó los 187,000 millones de dólares en 2022, y la deuda actual con China se calcula en 25,000 millones de dólares.

Las exportaciones de petróleo de Venezuela a Cuba se han reducido al mínimo debido a la drástica disminución en la producción, el saqueo de las arcas de PDVSA (solo entre 2020 y 2023 se robaron 17,000 millones de dólares), las sanciones impuestas por Estados Unidos y las exigencias de China para recibir la mayor cantidad de petróleo posible como forma de pago de su deuda.

Ante la previsible crisis económica de Venezuela, y en particular de PDVSA, el estado cubano comenzó a planificar la obtención de petróleo de México para suplir la reducción de suministros venezolanos. Aunque no existe información oficial sobre este suministro desde México, parece que esto ha ocurrido desde 2012:

El 11 de abril de 2012, se firmó un acuerdo de cooperación energética entre los gobiernos de Cuba y México. El 1 de diciembre de 2018 comenzó el mandato presidencial de López Obrador, con Díaz-Canel como uno de los pocos mandatarios presentes en su toma de posesión. El 8 de mayo de 2022, se firmó otro acuerdo de cooperación en áreas como formación de especialistas, investigación, vacunas y medicamentos. Posteriormente se firmaron más contratos, y a los 1,200 médicos acordados en 2022 se sumaron 3,800 en 2024.

En mayo de 2021 se anunció que PEMEX adquiriría el 50.005 % de las acciones de Shell en la refinería Deer Park en Houston, operación que se concretó el 20 de enero de 2022, otorgando a PEMEX el control total de la refinería. Además, el Fondo Nacional de Infraestructura liquidó la deuda restante de 596 millones de dólares correspondiente al 50 % de la participación de PEMEX.

En 2020, las importaciones ilegales de combustible de Estados Unidos a México representaban el 14 % del mercado, cifra que aumentó al 27 % en 2022. Este combustible ingresaba a México mediante facturas aduanales falsificadas, declarando el producto como lubricante para evitar el impuesto de importación. Mas informacion se puede encontrat el en sitio mexicano de noticias Codigo Magenta.

En diciembre de 2023, los congresistas texanos Vicente González, Dan Crenshaw y Henry Cuéllar enviaron una carta a Katherine Tai, representante comercial de Estados Unidos, exigiendo acciones contra el contrabando de combustible, que se estimaba en 418,000 millones de pesos mexicanos. Tras el envío de la carta, el contrabando de combustible disminuyó considerablemente.

Luego de que Estados Unidos cerrara su frontera terrestre al contrabando, comenzó el transporte por vía marítima al puerto de Altamira, donde el combustible se descargaba en instalaciones cercanas con sistemas rudimentarios, directamente desde los barcos a las cisternas. No hay información pública sobre el posible traslado de parte de ese combustible a Cuba, pero esto coincide con el “aumento en la escasez de combustible” reportado.

Entre julio y diciembre de 2023, Gasolinas Bienestar reportó en su informe anual el envío de 16,800 barriles de petróleo y 3,300 barriles diarios de derivados a Cuba, por un monto estimado de 372 millones de dólares. En octubre de 2023, el Banco de Exportación e Importación de los EE.UU. canceló un crédito de 800 millones de dólares a PEMEX debido al envío de combustibles a la isla. En octubre de 2024, se enviaron otros 400,000 barriles de petróleo bajo el concepto de “ayuda humanitaria.”

En cuanto a la extracción de petróleo en la isla, en 2011 se creó un área dentro de la Zona Especial Económica del Mariel. Esta zona se dividió en 59 bloques, de los cuales 22 fueron contratados por compañías petroleras extranjeras, como Repsol-YPF, PDVSA y la vietnamita Petro Vietnam. El gobierno cubano anunció que los estudios geológicos estimaban reservas de 20,000 millones de barriles de petróleo. En 2019, la plataforma semi-sumergible de última generación Scarabeo-9 perforó pozos en el área, aunque ninguno de los proyectos fue exitoso. En la práctica, la extracción de petróleo en Cuba disminuyó un 37 % entre 2003 y 2020, alcanzando 2.37 millones de toneladas en este último año. En 2023 se perforó el pozo “Alameda 2” en el bloque 9 de Matanzas, con “resultados positivos”, aunque esto no ha mejorado el suministro de combustible necesario para la generación de energía eléctrica.

Las causas de la crisis energética actual incluyen la ausencia de una estrategia energética y de inversión en el sector, la falta de recursos para comprar combustible, además de una política orientada a obtenerlo a cambio de presuntos servicios médicos. También se ve afectada por la dependencia de acuerdos políticos y decisiones tomadas por gobernantes extranjeros, las cuales van en contra de los intereses de sus propios países.

Fuentes: ONEI, International Energy Agency

Ver más: Refinerías |   Extracción de petróleo   |  Combustibles en el Transporte  |Energía Solar  |  Centrales Nucleares  |   Gasolina Especial |Termoeléctricas